به گفته کارشناسان نظامی، جنگ ایران و عراق تنها جنگی است که هلی کوپترهای دو کشور متخاصم با یکدیگر درگیر شدند.

این درگیری ها که در خلال سال های دفاع مقدس بوقوع پیوست، بارها جنگ در آسمان میان جنگنده های ایران و عراق اعم از هواپیما و هلی کوپتر را رقم زد که اغلب، برتری با خلبانان شجاع و کارآزموده کشورمان بود. خلبانان نیروی هوایی و هوانیروز ارتش جمهوری اسلامی ایران علاوه بر عملیات های موفقی همانند کمان 99، شمشیر سوازن، سلطان10،  اچ3، گیلانغرب، بازی دراز و... در مقابله با تجاوز و پیشروی دشمن در روزهای نخست جنگ، نقش بسیار حیاتی و تعیین کننده ای را برعهده گرفت و قهرمانی های تاریخ سازی را نیز در کارنامه درخشان خود ثبت کرد.

اگر چه از اواسط جنگ به بعد از کارایی این دو نیرو نسبت به سال های اول جنگ به دلیل کمبود قطعات یدکی و تسلیحات موردنیاز، کاسته شد. این در شرایطی بود که عراق با به خدمت گرفتن جنگنده های پیشرفته فرانسوی و روسی روز به روز قوی تر شده و ضربات سنگینی را به زیر ساخت های نظامی و اقتصادی کشور وارد می کرد.

در این میان نقش هلی کوپتر های هوانیروز از اهمیت ویژه ای برخوردار است. هلی کوپترهای AH-1J کبرای این نیرو که اغلب مجهز به موشک تاو بودند علاوه بر شکار تانک گاهی با هلی کوپترهای mil-24 هایند و آئروسپاسیال گازل عراق وارد نبرد می شدند. هایند هلی کوپتر قدرتمند و سریعی است، اما مهارت و شجاعت خلبانان کبرای هوانیروز موجب شد تا این هلی کوپتر ها از چالاکی و مانورپذیری خوبی برخوردار باشند. حداقل سه جنگ هوایی بین هلی کوپترهای کبرا و جنگنده های عراقی پیش آمد که به دلیل روحیه برتر خلبانان کبرای ما در هر سه عملیات پیروزی تایید شده در مقابل میگ 21، سوخو 20 و میگ 23 نصیب خود کردند. یکی از هلی کوپتر های سازمانی ارتش عراق، هلی کوپتر میل-25 بود که خلبانان روس به این هلی کوپتر لقب «تانک پرنده» داده بودند. لقبی که کنایه از قدرت آتش فوق العاده بالا و استقامت و حفاظت زرهی مناسب این بالگرد داشت. عراق در سال 1356 برای نخستین بار 12 فروند میل-25 (مدل صادراتی میل-24) را سفارش داده بود که پیش از شروع جنگ با ایران هشت فروند آن به ارتش عراق تحویل شده و یکی از آنها 15 روز قبل از شروع رسمی جنگ توسط یک اف-14 ایرانی سرنگون و یکی از آنها سالم به غنیمت گرفته شد. در طول جنگ هشت ساله عراق در چندین نوبت سفارش جداگانه، تعداد بیشتری از این هلی کوپترها را از روس ها خریداری کرد.

برای اولین بار جنگ هلی کوپتر با هلی کوپتر میان میل-25 و کبراهای ارتش ایران درگرفت که در نهایت مهارت خلبانان ایرانی بر تکنولوژی برتر فائق آمده و اولین جنگ هلی کوپترها در تاریخ جنگ های جهان به نفع ایران پایان گرفت. این جنگ در آذر 1359 اتفاق افتاد که ضمن آن دو کبرای ایرانی با موشک های تاو خود، دو میل-25 را سرنگون کردند. پس از این جنگ درگیری هوایی میان هلی کوپتر های دو ارتش متخاصم تکرار شد. این پیروزی ها از آن چنان اهمیتی برخوردار است که یکی از فرماندهان ارتش بعث عراق با اشاره به توان عملیاتی خلبانان شجاع هوانیروز گفته بود: خلبانان هلی کوپتر های ایرانی کمر ما را در دوران جنگ شکستند. مجاهدت خلبانان هوانیروز ارتش همچون احمد کشوری، شیرودی، سهیلیان و... در روزهای آغازین جنگ، دشمن را زمین گیر و از اهداف شوم خود باز داشت و نقشی تاریخی ایفا کرد. آنان در شرایطی نابرابر با رشادت دشمن را که تا 40 کیلومتری اهواز پیش آمده بودند عقب راندند و با انهدام صدها تانک دشمن عامل برتری دشمن را در عمل از هر اقدام موثری بازداشتند. تا آنجا که اگر گفته شود رشادت خلبانان هوانیروز ارتش موجب عدم تصرف مناطق حیاتی در روزهای نخست جنگ شد، اغراق نشده است.