پايگاه خبري تحليلي انتخاب (Entekhab.ir) :
مطالعات جديد نشان مي‌دهد قدمت بشر بسيار بيشتر از ميزاني است كه تاكنون تصور مي‌شده است. تحقيقات اخير بر روي قديمي‌ترين فسيلهاي برجا مانده از نسل بشر كه در آفريقاي جنوبي كشف شده، نشان مي‌دهد كه انسان دست‌كم يك ميليون سال زودتر از تصور كنوني، پا به اين كره‌خاكي گذاشته است و بنابراين احتمال درستي اين نظريه كه منشا اوليه بشر از آفريقا باشد، تقويت شده است.
اين خط زماني جديد كه مي‌تواند تاثير بسزايي بر مطالعات ديرينه‌شناسي داشته باشد نشان‌دهنده آن است كه گروهي از انسان‌هاي اوليه حدود ۳.۴ تا ۳.۷ ميليون سال پيش وجود داشته‌اند. در اين پژوهش باقي‌مانده فسيلهاي گروهي از اجداد اوليه بشر از جمله فسيلهاي خانم پِلِس (Mrs Ples) كه از آن به‌عنوان كامل‌ترين جمجمه بشر نام برده مي‌شود كه تاكنون در جنوب آفريقا پيدا شده، مورد مطالعه دقيق قرار گرفته‌اند. مسئله‌اي كه مي‌تواند دال بر هم‌عصر بودن اين زن غارنشين با لوسي (Lucy) معروف باشد. لوسي (جنوبي‌كپي عفاري) عبارتي است براي اشاره به مجموعه‌اي شامل چند صد قطعه استخوان فسيل كه ۴۰ درصد از اسكلت يك انسان‌تبار مؤنث از نوع جنوبي‌كپي عفاري را تشكيل مي‌دهد وقدمت آن بيش از ۳.۲ ميليون سال تخمين زده شده‌است.
اين بدان معناست كه اكنون سناريو دقيق تري براي «فرگشت» انسان و تبديل شدن اجداد نخستين ما به انسان‌هاي اوليه مطرح مي‌شود. براي سال‌ها دانشمندان بر اين باور بودند كه «جنوبي‌كپي آفريقايي» كه فسيلهاي آن‌ها در جايي در اتيوپي واقع در شرق آفريقا كشف شده بود حدود ۲.۶ ميليون سال سن داشته‌اند. قدمتي كه از نظر كارشناسان براي سيرتكامل بشر و تبديل شدن اجداد نخستين ما به انسان دوپا كفايت نمي‌كرد. اكنون اگر قدمت جمجمه خانم پلس يك ميليون سال از آنچه پنداشته مي‌شده بيشتر باشد اين فرضيه كه بشر فعلي سير تكامل يافته اين گونه باشد تقويت خواهد شد. لوران بروكسل، محقق فرانسوي اين پژوهش كه روز دوشنبه در ژورنال علمي PNAS منتشر شده، با تاكيد بر اينكه يك جاي كار محاسبات قبلي مي‌لنگيد مي‌گويد: «از نظر ترتيب زماني تطابقي وجود نداشت.»
احتمال دارد خانم پلس متعلق به‌گونه‌اي باشد كه اجداد واقعي انسان‌هاي اوليه بوده‌اند و بنابراين با قديمي‌ترين موجودي كه نشانه‌هاي حياتش بر روي كره‌زمين وجود دارد يعني لوسي (جنوبي‌كپي عفاري) با قدمتي ۳.۲ ميليون ساله، هم‌دوره و معاصر بوده است.
از لوسي براي مدت‌هاي طولاني به‌عنوان منشا اوليه انسان اوليه ياد مي‌شد و تحقيقات اخير نشان مي‌دهد كه اين دو گونه با هم در ارتباط بوده و تعامل داشته اند و بنابراين شايد منشا اوليه ما بسيار پيچيده‌تر از آني باشد كه تاكنون پنداشته مي‌شده است. لوران بروكسل، زمين‌شناس فرانسوي كه در اين پژوهش مشاركت داشته مي‌گويد اين بدان معناست كه درخت تكامل زندگي انسان (درخت فيلوژنتيك) بيشتر بوته‌اي است تا خطي .»
اين زمين شناس فرانسوي به نقل از ايو كوپنز، ديرينه شناس معروف كه هفته گذشته در سن ۸۷ سالگي درگذشت، اظهار داشت كه آقاي كوپنز خيلي وقت پيش جنبه پان‌آفريقايي تكامل را درك كرده بود.